Als Akoya - Perlen bezeichnet man die klassischen Japanischen Meerwasser - Kulturperlen. Die Mutterauster lebt in Süsswasserseen und ist verhältnismässig klein. Deshalb erreichen die Perlen normalerweise eine Grösse von 2 bis 9 mm. Zur Herstellung einer Perlenkette werden meistens 6 bis 9mm grosse Akoyaperlen verwendet. In der Regel befinden sich die Perlen ein oder zwei Jahre in der Muschel. Diese sondern sehr viel weniger Perlmutt ab als die Austern der Südsee- oder Tahiti-Perlen. Diese bleiben mindestens zwei bis drei Jahre in der Muschel. Die Beschichtung des Perlmuttkerns ist also sehr viel dünner bei der Akoya-Perle. Von Natur aus findet man sie in den Farben Weiss, Rosé, Gold, Creme bis Silbergrau. Schwarze oder Blaugraue Akoya-Perlen sind behandelt (chemisch eingefärbt).
Eine interessante Kleinigkeit zu Akoya-Perlen ist, dass die Akoya-Auster die kleinste kommerziell gezüchtete, perlenproduzierende Auster ist. Eine durchschnittliche Akoya-Perle ist nur 7 mm groß, während eine durchschnittliche Südseeperle im Bereich von 12 mm liegt. Akoya-Perlen werden derzeit in Größen von nur 1 mm bis zu den sehr seltenen 10–11 mm geerntet.
Akoya-Perlen sind von Natur aus rund, obwohl jede Ernte einen Anteil an Barock- und Keshi-Perlen hervorbringt, die tendenziell den hellen Glanz und Glanz aufweisen, der den Akoya-Perlen eigen ist, aber eine Form und ein Aussehen haben, die an Süsswasser- oder barocke Südseeperlen erinnern. Akoya-Perlen haben, sofern sie nicht farbbehandelt sind, neutrale Farben und Obertöne. Die meisten Perlen sind weiß bis grau mit rosa, grünen oder silbernen Untertönen. Gelegentlich sind Akoya-Perlen blau mit silbernen und rosafarbenen Untertönen, aber diese Farben sind äußerst selten. Akoya-Perlen sind von Natur aus nie schwarz – schwarze Akoya-Perlen wurden entweder einer Kobalt-60-Strahlenbehandlung oder einer Behandlung mit einem organischen Farbstoff unterzogen.